Ботанический памятник природы находится на восточном берегу озера Ножий – одного из самых крупных озёр Агинской степи. Территория памятника представляет собой участок с сухими и засоленными почвами, связанный с выходами карбонатных пород. Здесь сформировалось полупустынное сообщество, характерное скорее для более южных районов Монголии и Китая, чем для забайкальских степей. Основу этого сообщества составляет селитрянка сибирская – реликтовое растение, находящееся здесь на северо-восточной границе своего распространения. Окрестности озера занимают степи и солончаки с такими редкими растениями как солодка уральская, кермек золотой и пузырница физалисовая. Здесь же отмечены узкоареальные эндемичные виды растений, известные только с берегов Ножия и нескольких соседних степных озёр. После первых летних дождей приозёрные солончаки оживляются пурпурными султанами остролодочника Стукова, рядом с которым поднимаются желтоватые соцветия остролодочника Варлакова. Эти растения получили свои названия в честь знатоков лекарственных растений Агинских степей Г.А. Стукова и М.Н. Варлакова. В засушливый период растения солончаков выглядят более скромно. Лишь самые выносливые среди них, такие как селитрянка и кноррингия сибирская, успешно цветут и плодоносят. У самого берега можно встретить аргузию розмаринолистную и норичник вырезной.
Интерес представляет и само озеро. Его площадь при максимальном наполнении достигает более 16 км2, глубина – 6 м. Однако, как и многие другие степные озёра, Ножий "пульсирует", периодически сильно пересыхая и вновь наполняясь. Несмотря на большое количество растворённых в воде солей, в озере живут такие виды рыб как серебряный карась и сазан. Очень богата здесь и фауна околоводных птиц. Берег Ножия во многих местах покрыт не обычной галькой, а длинными и плоскими обломками сланцев – "ножиками", окатанными солоноватой озёрной водой. Работы археологов позволили обнаружить здесь древние стоянки каменного и бронзового века. До сих пор внимательный путешественник может обнаружить на обрывистых песчаных выдувах недалеко от берега отщепы каменных орудий, узорчатые осколки глиняных черепков, а то и халцедоновый наконечник стрелы. Обыденность таких находок подсказывает, что берега озера тысячелетиями привлекали людей. Примечательно озеро и своими палеонтологическими памятниками, например, тысячелетними отложениями костей монгольских жаб, и сейчас в обилии населяющих его берега. Озеро Ножий входит в состав заказника "Агинская степь" и расположено вблизи автотрассы Агинское – Нижний Цасучей в 13 км к юго-востоку от села Цокто-Хангил.
Автор публикации
