Памятник природы представляет собой пещеру, расположенную на крутом юго-восточном склоне горы Екатеринка по левому берегу реки Шилки. Гора находится в 4 км вниз по течению Шилки от села Шилкинский Завод. На противоположном берегу реки расположено село Старолончаково. Другое название пещеры – Лургиканский провал. Первое описание этого необычного места было сделано ещё в 1818 году в журнале «Казанские известия».
Расположение: Сретенский район.
Площадь: 1 га.
Провал образован в известняковых породах на высоте около 580 м над уровнем моря. Началом Урдюканского провала служит глубокая отвесная расщелина в грунте, переходящая в узкий, местами обледеневший лаз длиной около 10 м. Спуск по лазу требует использования специального верёвочного снаряжения. Далее пещера открывается большим залом длиной около 20 м с красивыми известняковыми и ледяными натёками по куполу. Толстые корки кальцитовых натёков покрывают и стены пещеры.
Просачивающаяся сквозь своды пещеры вода застывает здесь в виде причудливых ледяных фигур – сталактитов, сталагмитов, сталагнатов.
Особую живописность пещере придают свисающие с потолка крупные ледяные кристаллы с диаметром граней до 5 см. В пещере круглый год сохраняется температура около 0 – +1°С. Здесь отмечались зимующие летучие мыши – бурые ушаны.
Общая длина пещеры составляет около 200 м, что позволяет считать её самой длинной пещерой Читинской области. Однако дальние участки Урдюканского провала доступны только при наличии специального спелеологического оборудования и профессиональной подготовки.
Окрестности пещеры заняты смешанным лиственнично-берёзовым лесом, в котором отмечены такие редкие виды растений как ландыш Кейске, гнездоцветка клобучковая, башмачок крупноцветковый. У подножия горы Екатеринка, в пади Урдюкан встречаются участки степной растительности с пионом молочноцветковым и вздутоплодником сибирским. С вершины горы открывается живописный вид на долину реки Шилки.
Южный и восточный склоны горы Екатеринка несут следы многочисленных горных выработок XVIII–XX веков. Местами обнаруживаются полуразрушенные штольни, горы отработанной породы и шлака, следы заброшенной дороги. Повсюду видны яркие рыжевато-красные пятна минеральной краски – охры. Фактически, окрестности пещеры представляют собой «музей горного дела Забайкалья» под открытым небом.
Пещера находится в довольно труднодоступном месте. Добраться до неё можно в летнее время рейсовым теплоходом по реке Шилка от города Сретенск до села Шилкинский Завод. Зимой возможен маршрут по замёрзшему руслу Шилки. Пещера достижима также со стороны посёлка Усть-Карск (18 км вдоль берега Шилки), к которому ведёт грунтовая дорога от федеральной автотрассы «Амур».
Автор публикации
